ESOL

He estado informándome sobre algún tipo de curso de inglés en Stafford y me han remitido al Stafford Collegue. Allí me han hablado de unos cursos llamados ESOL (English for Speakers of Other Languages).
Precisamente esta semana empezaban uno centrado en el “Writing”. Por la tarde he ido a hacer un test de nivel y mañana se pondrán en contacto conmigo para decirme cuándo comienzo.
El curso es de dos horas a la semana durante diez semanas y tiene un precio para la gente procedente de la UE de 60 libras.
He estado mirando por Internet y resulta que en el Reino Unido se pueden encontrar muchos cursos de este tipo y realmente son muy económicos. Mañana voy a informarme de otros cursos de una gente llamada “Learndirect”.

2º mes

Hoy hace dos meses que llegué a Stafford. Las primeras semanas estaba muy contento, cualquier pequeña conversación en Inglés se convertía en una satisfacción grande, pero pasado un tiempo, reconozco que hay días que el desanimo me ha afectado.
En el mes de Febrero llovió bastantes días y el suelo siempre estaba mojado. Eran días con muy poca luminosidad y eso se hacía notar en el estado anímico. En cambio en el mes de Marzo no ha llovido casi nada e incluso han habido unos cuantos días con bastante sol, que hacen recuperar el ánimo.
Echando la vista atrás me doy cuenta que las situaciones que provoco para hablar en inglés no son muchas. Cuándo pido algún café o alguna pinta, cuatro palabras con la gente del Oxleathers, al pagar a las cajeras del Tesco, etc. Y esto me hace usar un vocabulario muy escaso.
Es por eso que he decidido buscar algún tipo de curso, o actividad, para obligarme a buscar nuevas situaciones.
El oído tampoco acaba de ir fino. Con el tiempo te acostumbras a pescar palabras claves y deducir lo que te están tratando de decir. Cuando veo la televisión pongo los subtítulos para sordos, pero creo que me condiciona bastante y acabo leyendo y tratando de entender el argumento, sin prestar mucha atención al sonido. Me voy a proponer poco a poco ir viendo la televisión sin subtítulos a ver si “pesco” algo.

Voy a hacer ver que he entendido lo que me has dicho y tu haces ver que te lo crees

Debido a mis problemas con el listening, siempre llega un momento en el que, cuando estás intentando mantener una conversación con alguien durante unos minutos y ves que estás usando demasiado el “pardon?” y el“I din't understand you, sorry, can you repeat, please?” empiezas a agobiarte y asentir con la cabeza mientras muestras la típica sonrisa de “yo hago que he entendido lo que me has dicho y tu haces ver que te lo crees, vale?

Dublín real

El domingo fue muy interesante. Cuándo visito algún lugar me gusta huir de lo que pretenden enseñar a los turistas, porque siempre he considerado que es una manera de sacar el dinero a los visitantes y que es poco auténtico, un poco artificial. Y es por eso que decidimos descubrir el Dublín real, lejos del Dublín dónde te lleva el bus turístico y te muestra los tópicos Irlandeses, por lo cuál nos alejamos del centro. Sin tener que caminar mucho se puede descubrir una ciudad más auténtica, ver cómo son las viviendas, pubs y los propios dublineses. La visión general que nos llevamos de los dublineses es de gente sería y bastante fría con el visitante, pero eso no quiere decir que notásemos en algún momento un comportamiento hostil, todo lo contrario.

Guinness Storehouse

El sábado tocaba visita obligada a la Guinness Storehouse. Es un edificio con forma de “pinta gigante” que contiene en su interior una exposición de la fabricación de esta cerveza. Allí se explica desde lo ingredientes utilizados, el proceso de fabricación, el transporte del producto utilizado a lo largo de su historia, la fabricación de los toneles de madera que se utilizaban en tiempos pasados, historia de las campañas publicitarias, etc. El edificio se culmina en el “Gravity Bar” dónde se puede degustar una pinta de Guinness contemplando una vista panorámica de la ciudad de Dublín.
Por la tarde tuvimos la gran suerte de poder ver en un pub, rodeado de aficionados irlandeses, el partido de las “Seis Naciones de Rugby” entre las selecciones de Inglaterra e Irlanda. Al final, la selección del trébol se impuso a la selección de la rosa.

Baile Átha Cliath (Dublín)

Este fin de semana he tenido la gran oportunidad de poder visitar Dublín. Lo primero que llama la atención cuándo sales del avión y buscas la salida del aeropuerto, es que todas las señalizaciones están escritas en Inglés y Gaélico, lengua de origen Celta y que aparentemente no tiene ninguna similitud con el Inglés.
El viernes por la noche estuvimos recorriendo la zona de Temple Bar, un barrio céntrico de Dublín repleto de pubs con música en directo y dónde se concentra la mayoría de turistas que visitan la ciudad.

The Crooked house

Curioso este pub situado cerca de Birmingham. Los cimientos de esta casa se hundieron debido a estar construido en unos terrenos cercanos a unas minas.
Al entrar da una sensación de mareo, que hace difícil caminar por dentro del pub. En el interior hay una máquina expendedora de canicas, para que la gente las deje rodar por las repisas de las paredes y compruebe la inclinación.
Salir erguido de esta casa habiendo bebido varias pintas debe ser misión imposible.